• Rijken van de leegte 2 - Thom (Punk Meeple)
• Boven en onder - Tom Harrod
• Ridderval - Nick Welford
• Islebound - Luke Pickles
• Slapende goden - Kyle Gormley

Wanneer we deze lijsten van topuitgevers en -ontwerpers maken, worden ze vaak gescheiden gehouden. Om begrijpelijke redenen willen uitgevers graag variatie in hun catalogus, wat betekent dat ze vaak opdracht hebben gegeven voor verschillende spellen van verschillende ontwerpers. Op dezelfde manier kunnen ontwerpers een spel hebben ontwikkeld dat niet per se past bij de uitgever waar ze mee werken. Dit is niet altijd het gevalSoms is een uitgever namelijk opgericht door de ontwerper om zijn eigen spellen te drukken. Stonemaier en Garphill zijn er twee die me te binnen schieten, maar zelfs zij hebben talent van buiten aangetrokken om hun catalogi aan te vullen. Wingspan en Hadrian's Wall zijn twee directe voorbeelden. Vandaag kijken we echter naar een uitgever die eigendom is van de ontwerper en die we moeten combineren omdat zijn spellenHij maakt zelfs het artwork voor zijn spellen! Een ongelooflijke prestatie, dus laten we eens kijken naar de top vijf van Ryan Laukat en Red Raven Games.

Rijken van de leegte 2 - Thom (Punk Meeple)

In de beginjaren van mijn moderne bordspellencarrière herinner ik me dat Empires of the Void op het schap met 'nieuwe uitgaven' stond in mijn vriendelijke plaatselijke spellenwinkel. Ik vond het er prachtig uitzien, maar heb het nooit gekocht en al snel was het uitverkocht. Zo gaat dat in het leven van een bordspeler.

Later werd echter Empires of the Void 2 aangekondigd. In dit vervolg besturen spelers enorme wereldschepen in een nieuwe sector van het melkwegstelsel met als doel een erfenis veilig te stellen. Hoewel dit spel veel lijkt op Twilight Imperium en Eclipse, ligt de nadruk in Empires of the Void 2 heel anders.

De spellen van Ryan Laukat leunen meestal zwaar op de verhaalkant en Empires of the Void 2 is hierop geen uitzondering. Elk spel heeft een gerandomiseerde set planeten die op verschillende locaties op het bord worden geplaatst. Deze planeten hebben hun eigen gebeurtenissen en actiekaarten die allemaal door elkaar worden geschud, maar ze brengen ook hun eigen unieke eenheden met zich mee.

Hoewel ik zei dat de focus op het verhaal ligt, betekent dat niet dat er hier niet gevochten kan worden. Spelers kunnen tegen elkaar vechten of tegen de inheemse bevolking die op deze planeten woont. Maar dat hoeft niet, je kunt ook proberen vriendelijker te zijn tegen de bevolking van deze planeten. Zij waren hier tenslotte eerst. Er zijn voordelen voor elke aanpak.

Terwijl je je een weg baant door het heelal, begin je missies en acties te voltooien. Deze vormen als het ware de verhaallijnen voor je beschaving. Het kan zijn dat je uiteindelijk wordt weggejaagd van je enige steunpunt, deals sluit met onderwereldcriminelen en uiteindelijk een verloren ras van buitenaardse wezens probeert te helpen hun weg naar huis te vinden. Er zitten veel verhalen in deze doos. En hoewel ze niet zo coherent zijnDit is een kwaliteitsvol 4x lite-spel dat een stuk toegankelijker is dan sommige van de grotere spellen in dit genre.

Boven en onder - Tom Harrod

Above and Below kwam voor het eerst op tafel in 2015. Het was het tweede spel van Ryan Laukat dat zich afspeelde in de populaire wereld Arzium (na City of Iron, in 2013). In vergelijking is Above and Below een eenvoudiger strategiespel dan Near and Far en Now or Never. Het is een hybride spel, omdat een deel van de gameplay - het 'below'-gedeelte - zich verdiept in het vertelmechanisme...

Het thema is dat je je oude dorp hebt moeten ontvluchten vanwege barbaren en bent verhuisd naar nieuwe weiden. Kun je weer een bloeiende leefomgeving opbouwen, terwijl je de ondergrondse grotten onder je verkent? Om te beginnen begin je met één gebouw (met drie bedden erin) en drie dorpelingen. Het is een actieselectie-vibe over zeven ronden, waarbij spelers om de beurt dorpelingen activeren om taken uit te voeren.

Bepaalde personages kunnen bepaalde dingen voor je doen. Sommige zijn goed in het bouwen van gebouwen (die munten kosten). Gebouwen zijn eindspelpunten waard, maar werken ook als een passief tableau/machine. Andere mensen kunnen meer dorpelingen rekruteren - er zijn er altijd vijf om uit te kiezen op een openbare markt. Ze kosten ook munten om ze te 'trainen en te winnen', maar ze zijn allemaal beter dan je starterstrio.

Meer dorpelingen hebben is geweldig voor de actie-economie. Maar je moet wel genoeg bedden hebben om ze elke nacht te laten slapen! Trouwens, hoe kunnen ze zich anders vitaal voelen om in de volgende ronde weer voor je te werken?

Een groot deel van het spel bestaat uit het verkennen van de grotten. Je kunt dorpelingen naar beneden sturen en dan gooi je met een dobbelsteen om te bepalen welke gebeurtenis wordt geactiveerd. Er zijn 215 ontmoetingen in een apart ringbandboek, elk een miniscenario. Vaak hebben ze een of-of-keuze voor de speler om te maken (een moeilijker doel of een gemakkelijker doel, met een bijbehorende beloning bij succes). De dorpelingen die je ondergronds stuurt hebbenAls je hun nummer haalt of verslaat met een dobbelsteenworp, telt dit mee voor het overwinnen van de ontmoeting.

Dit zorgt voor een geweldig, luchtig gevoel van rollenspel op tafel en vormt een smakelijke tandem met de vaste verzameldoelen en het simplistische bouwen van tableaus. Above and Below is een charmante, niet-intimiderende nieuwe speler van Red Raven Games.

Ridderval - Nick Welford

Shhhh, niet verder vertellen, maar ik heb nog niet veel Red Raven spellen gespeeld. Ik ben nog niet Above & Below, Near or Far geweest en al helemaal geen Sleeping Gods gewekt. Niet omdat het geen goede spellen zijn, maar omdat ik nogal kieskeurig ben met verhaalspellen. Ik hou van spellen waarbij je je eigen verhaal maakt en niet veel hoeft te lezen. Waarbij hoe je speelt het verhaal is en ik kreeg altijd de indruk dat de Red Raven collectieMaar toen werd Knight Fall aangekondigd.

Knight Fall ziet oprichter Ryan Laukat zowel ontwerp- als artworktaken delen en dat is niet het enige ongewone - het is ook een schermutseling. Er zijn een aantal manieren om te spelen, solo, co-op en tegen één op één of als twee teams van elk maximaal drie personen. De opzet is ridders vs demonen en in de schermutseling probeert elke partij als eerste 10 punten te halen. Ridders halen gemakkelijker punten - aan het eind vanDemonen krijgen één punt voor het verslaan van een ridder en twee punten voor het verslaan van één van de Ouderen op de kaart.

De spelcomponenten zijn goed geïllustreerd en het gebruik van standees in kleur is hier logisch. Ze zijn gemakkelijk uit elkaar te houden en te vinden, en ze zien er geweldig uit. De ouderen hebben zelfs clips op de standees om hun gezondheid bij te houden. Er zijn heel veel Demonen en Ridders en als je er een hebt verslagen, trek je gewoon een andere om mee te vechten. Elk van hen heeft zijn eigen kaart met zijn statistieken en speciale vaardigheden.duidelijk.

De variatie hier, weliswaar binnen een schermutselingcontext, is uitstekend. De spellen hebben een goede cadans en worden niet te lang uitgesponnen. De mogelijkheid om co-op en ooit campagne te spelen is leuk, maar ik heb het nog niet eens gebruikt omdat tegen elkaar spelen gewoon zo leuk is, dankzij een slim kaartensysteem waar ik nauwelijks tijd voor heb! Kijk binnenkort uit naar een volledige recensie!

Islebound - Luke Pickles

Als je houdt van avontuur en tijd op zee, met een vleugje democratie en/of verovering, dan is Islebound misschien iets voor jou. Ryan Laukat Islebound is een spel waarin spelers door een archipel varen met bruisende steden, angstaanjagende zeemonsters, piraten en een overvloed aan punten die verdiend kunnen worden. Als je aan de beurt bent, kun je naar een stad varen om daar actie te ondernemen of om te proberen de controle over die stad te krijgen.De acties variëren van het verkrijgen van grondstoffen, het inhuren van bemanning en huurlingen, het in gebruik nemen van gebouwen voor je eigen hoofdstad, uitrusten en verschillende andere opties. De bemanningsleden voorzien je schip van energie en geven je verschillende manieren om geluk te beperken en in het algemeen het bord in je voordeel te manipuleren.

Als het klinkt alsof er een heleboel variabiliteit in dit spel zit met de verschillende combinaties van arbeiders en gebouwen, kijk dan eens naar het bord! Met uitzondering van het centrale stuk is het hele ding modulair en kan het willekeurig worden opgezet, zodat wat het vorige spel gunstig en dichtbij was, het volgende spel aan de andere kant van het bord staat. Er valt een heleboel plezier te beleven aan het uitzoeken van deDe beste strategieën in dit spel, en nog beter, je kunt bepaalde onderdelen zoals de arbeiders combineren in Boven en Onder om hun verhaal voort te zetten.

Slapende goden - Kyle Gormley

Sleeping Gods is misschien wel mijn favoriete bordspel aller tijden. Ik herinner me de eerste keer dat ik de voorkant zag op BGG en de beschrijving las over een scheepsbemanning die 'verdwaald was in de Wandering Sea'. Ik speelde op dat moment Tainted Grail en het idee van nog een verhaalgedreven ontdekkingsspel maakte me erg enthousiast.

Een paar jaar later had ik Tainted Grail verkocht, nadat ik genoeg had van wat ik beschouwde als 'de sleur' die 'het verhaal' in de weg stond, en ik voelde me een beetje afgestompt over mijn aanstaande Kickstarter-levering van Red Raven Games.

Het volstaat te zeggen dat ik er helemaal naast zat. Sleeping Gods is in wezen een wereld in een doos en binnen die wereld ben je vrij om te doen wat je wilt. Vanaf de eerste beurt van het spel kun je overal naartoe gaan, met iedereen praten, alles doen. Kom je in situaties terecht waar je niet klaar voor bent? Absoluut! Maakt dat wat uit? Absoluut niet.

Het belangrijkste verschil is dat falen het verhaal nooit in de weg staat. Natuurlijk kun je falen en wat gezondheid verliezen, maar het verhaal gaat door en je krijgt nog steeds de kans om meer van deze vreemde en wonderlijke wereld te ervaren. Waar andere games je willen laten slagen door te plannen, te levelen en je vaardigheden bij te schaven, is Sleeping Gods een kampioen in avonturen en verkenning.

Het is ook enorm herspeelbaar. Er zijn meer dan 200 locaties om te bezoeken en je zult waarschijnlijk tussen de 30 & 40 zien in een enkele playthrough (en dat is exclusief de uitbreiding). Er zijn hele delen van de kaart die ik nog nooit heb bezocht!

Dit alles wordt aangevuld met Ryan Laukat en zijn ongelofelijke artwork, werkelijk briljant schrijfwerk en een prachtige productie over de hele linie. Dit is een wereld waar ik niet kan wachten om weer in te verdwalen.