• Ze pakken nu ze nog warm zijn?
• Wat zit er in de doos?
• Wow, klinkt dat ingewikkeld?
• Laat me het geld zien!
• Achteruit. Wie zit er in de gevangenis?
• Strategie?
• Slotopmerkingen over Istanbul

Istanbul is ontworpen door Rudiger Dorn en is in wezen een pick-up and deliver-achtig racespel. Je bent een koopman in een hectisch bazaargebied van Istanboel. Je probeert robijnen te bemachtigen en gebruikt je assistenten om namens jou handel te drijven.

Van de kraampjes heen en weer scharrelen naar je kruiwagen met de goederen die je moet omzetten in edelstenen. Het is een simpel feit dat je de meeste edelstenen wilt hebben. Daarmee werp je jezelf op als de meest succesvolle koopman van Istanbul.

Ze pakken nu ze nog warm zijn?

Meteen vanaf het begin zal Istanbul je verbazen met zijn weelderige kunstwerken. Er is zoveel kleur, maar het is nooit opzichtig of overdreven. De setting is zeker niet wat je zou noemen "hedendaags accuraat", maar het is zeker meer in de stijl van een Hollywoodfilmweergave van hoe ze denken dat Istanbul er in de jaren 30 en 40 zou moeten hebben uitgezien.

Dat is helemaal niet erg, want je voelt je er meteen thuis. Niets geeft je zo'n goed gevoel in het hart van een stad als een bruisende markt. Zicht, geur, beweging en talloze verkopers die hun waren roepen om je te verleiden veel uit te geven.

Oké, misschien is Istanbul niet zo meeslepend, maar je zult merken dat je je gemakkelijk in de rol kunt verplaatsen. "Kruiden! Kruiden!" "Speciale prijs voor u meneer en mevrouw."

Wat zit er in de doos?

Istanbul slaagt erin om veel in zijn kleiner dan gemiddelde doos te proppen. Dit geeft je veel spel voor niet veel geld (altijd een goede zaak). In de doos vind je:

• 16 dubbelzijdige Locatietegels in het Engels/Duits.
• 5 Kruiwagens.
• 15 Kruiwagenverlengingen.
• 26 bonuskaarten.
• 16 Moskee Tegels.
• 10 Vraag Tegels.
• 12 gouden munten.
• 15 zilveren munten.
• 30 koperen munten.
• Startspelersfiche.
• 5 Merchants markers (1 in elke kleur).

-16 dubbelzijdige Locatietegels in het Engels/Duits.

-Vijf kruiwagens.

-15 Verlengingen voor kruiwagens.

-26 Bonuskaarten.

-16 moskeetegels.

-10 Vraag Tegels.

-12 gouden munten.

-15 zilveren munten.

-30 koperen munten.

-Startspelerstoken.

Vijf koopman-markeerstiften (één in elke kleur).

-25 assistent-markeerstiften (vijf in elke kleur).

-Vijf markeerstiften voor familieleden (één in elke kleur).

-20 Goederenindicatoren (Vier per speler).

-Vier postmarkeringen.

-Eén gouverneursmarkering.

-Eén smokkelaarmarker.

-Twee zeszijdige dobbelstenen.

-32 robijnen.

-Vijf overzichtskaarten van spelers.

-One Rule boek.

-Stickers voor de verschillende markers.

Wow, klinkt dat ingewikkeld?

Istanbul kan in eerste instantie verwarrend lijken, gezien alle verschillende lopers en fiches. Om eerlijk te zijn denk ik dat het enige echte nadeel van dit spel is dat het vrij lastig kan zijn om op te zetten. Je zult echter aangenaam verrast zijn. Ongeveer halverwege je eerste spel zul je je realiseren dat je in geen eeuwen naar de spelregels hebt gekeken en dat je gewoon weet hoe het werkt.

Alle locatietegels zijn heel duidelijk en de iconografie is heel eenvoudig te begrijpen. Om een spel te beginnen leg je de 16 locatietegels in een 4×4 raster.

Handig is dat het spelregelboek een voorgestelde beginopzet heeft. Dit is een heel goed uitgangspunt om het spel te leren. Het bevat ook een "geavanceerde" opzet die het spel veel moeilijker maakt.

Een andere optie is om de 16 Locatietegels in een willekeurig 4×4 raster te leggen. Bij deze laatste optie zul je de meeste kilometers in Istanbul vinden. Het aantal en de verscheidenheid aan verschillende lay-outs betekent dat je alert moet blijven met verschillende strategieën om die vervelende Robijnen te proberen te verzamelen.

Zodra je je "bord" hebt uitgelegd, leg je de Moskeetegels, robijnen, postfiches, gouverneur, smokkelaar en familieleden (ze beginnen in de gevangenis, waarover later meer) op de tegels. Spelers leggen vervolgens hun koopmanfiche samen met vier assistenten in een stapel op de fonteinfiche. Een mooie rustige plek weg van de drukte van de Markt zelf.

Je ontvangt ook een basiskruiwagen. Hoewel deze in het begin wat goederen kan bevatten, zul je al snel merken dat je hem moet upgraden als je enige hoop wilt hebben op het verkrijgen van Robijnen.

Laat me het geld zien!

Beweging in Istanbul is bedrieglijk eenvoudig, je koopman kan elke beurt één of twee velden bewegen. Klinkt eenvoudig toch? De koopman zal echter niet direct zaken met je doen, maar alleen met je assistenten.

Elke keer dat je beweegt, moet je een assistent "afzetten" of "oppikken" om de actie te kunnen uitvoeren die beschikbaar is op de locatietegel. Het is maar al te gemakkelijk om in de positie te komen dat je naar een bepaalde tegel wilt gaan om een actie uit te voeren en er vervolgens achter moet komen dat je assistenten moet verzamelen om daar te komen.

Vooruit plannen is cruciaal, maar gelukkig is het niet "hersensmeltend" moeilijk om te doen, gezien de 4×4 aard van de lay-out. De acties die beschikbaar zijn voor de speler wanneer hij zijn beweging heeft voltooid, omvatten bezoeken aan:

• Magazijnen - De speler kan zijn voorraad van een bepaald goed maximaliseren.
• Wainwright - Om een kruiwagenverlenging of een juweel te kopen als deze volledig is uitgeschoven.
• Postkantoor - Voor een steeds wisselend assortiment van goederen en geld.
• Zwarte markt - Een "gelukkige" dobbelsteenworp gebruiken om goederen te verkrijgen.
• Theehuis - Met een dobbelsteen gooien om geld te winnen.
• Markten - Waar je goederen kunt verkopen voor geld.
• Moskeeën - Om speciale tegels te verkrijgen die een eenmalig voordeel per beurt opleveren.
• Caravansary - Bonuskaarten worden hier afgelegd.
• Politiebureau - Om je familielid te bevrijden.
• Paleis van de Sultan - Bepaalde combinaties van goederen kunnen je Robijnen opleveren.
• Edelsteenhandelaar - Hiermee kun je edelstenen kopen met geld.
• Fontein - Je kunt al je assistenten terugroepen.

Achteruit. Wie zit er in de gevangenis?

Een succesvolle koopman zijn in Istanbul gaat niet van een leien dakje. Je hebt te maken met je eigenzinnige neef. Hij doet zo zijn best om succesvol te zijn, maar de dingen lukken gewoon niet en hij is regelmatig te gast bij de plaatselijke politie.

Het is echter niet alleen maar kommer en kwel. Hij zal je dankbaar zijn als je zijn borg betaalt. Hij zal met plezier naar een willekeurige Location tile springen en daar de actie uitvoeren, ongeacht wie er al aanwezig is. Dit kan een echte zegen zijn als je met hogere spelersaantallen speelt, omdat het bord dan overvol raakt.

Ik zeg dit omdat wanneer je je koopman verplaatst en je stopt op een veld dat al bezet is door een andere koopman, de gouverneur of de smokkelaar, je hen moet betalen om de tegelactie te kunnen uitvoeren.

Strategie?

Omdat het doel van Istanbul het verkrijgen van robijnen is, is er een groot element van "race game" gevoel. Dit wordt verder versterkt door het feit dat naarmate locaties worden bezocht en robijnen worden geclaimd, de kosten geleidelijk toenemen. Dus in een spel met vijf spelers kan het behoorlijk duur zijn om als laatste een robijn te claimen. Dit komt meestal omdat je je hebt gericht op het verkrijgen van robijnen vanelders.

Een van de mooie dingen aan een spelletje Istanbul is dat er meerdere wegen naar de overwinning zijn. Je kunt je geluk beproeven op de riskantere, maar mogelijk meer lonende zwarte markt of door te gokken. Verzamel een fortuin aan munten en probeer je een weg naar de overwinning te kopen. Misschien besluit je dat de beste route is om de goederen goed te verhandelen om die overwinning te behalen. Het is net zo goed mogelijk om een spel te winnen door eencombinatie van verschillende strategieën.

Plan je route, maak je plannen en houd je eraan...., tenzij je besluit om ze te veranderen.....

Slotopmerkingen over Istanbul

Istanbul is een van die spellen die naar mijn mening iedereen op de plank zou moeten hebben liggen. Het is een beetje lastig om op te zetten, maar de speeltijd is snel en er is weinig onderbreking. Een volledig spel duurt slechts ongeveer een uur. Het laat je altijd achter met een gevoel van plezier en het blijft niet lang goed.

Zelfs als één speler een keer buitensporig veel geluk heeft met sommige dobbelsteenworpen, voel je je niet benadeeld. Er is genoeg strategie om de meeste gamers geïnteresseerd te houden, maar het slaagt erin om dit in evenwicht te brengen met een gemakkelijk op te pakken en te spelen stijl die ook geweldig is voor beginners.

Istanbul heeft een aantal gelukselementen, maar je kunt deze tegels min of meer negeren als je dat wilt. Dit is zeker geen multiplayer solitaire, want welke acties de andere spelers nemen kan een direct effect hebben op je plannen of beschikbare opties. Tegelijkertijd is het ook geen take-that spel.